Nom scientifique :
Le beurre de cacao est une matière grasse végétale de couleur jaune à brun, extraite par pression des fèves de cacao. Ces fèves proviennent d’un arbuste appelé cacaoyer. Il est essentiellement cultivé dans les zones tropicales et subtropicales pour ses baies contenant des fruits appelés fèves de cacao.
La fève de cacao constitue la matière première et est constituée de 50% de lipides et 10% de protéine. Après fermentation, torréfaction et broyage permettent d’obtenir la pâte de cacao. Lorsque la matière grasse est séparée de la matière sèche on obtient respectivement du beurre de cacao, et des tourteaux de cacao. Le rendement de la fève en beurre dépend de la technique utilisée. On peut obtenir un rendement de 20% à 40% de beurre de cacao.
Sur le plan nutritionnel, il est rempli d’antioxydants naturels et riche en vitamines (A, B, E), minéraux (fer, calcium, cuivre, magnésium) et oméga 9. Il est essentiellement composé d’acides gras mono-insaturés, tels que l’acide oléique, palmitique et stéarique. Il se conserve longtemps, pendant 2 à 5 ans. En outre, il a un aspect gourmand et des effluves attractifs.
Sur le plan alimentaire, le beurre de cacao est utilisé par les chocolatiers, boulangers et pâtissiers. Il est un ingrédient essentiel de production du chocolat blanc et noir. Il entre aussi dans la composition de certains produits pâtissiers tels que les desserts, fourrages et biscuits. Les tourteaux lorsqu’ils sont broyés permettent d’obtenir de la poudre de cacao. Cette poudre est généralement mélangée à du lait et du sucre pour réaliser des boissons rafraîchissantes.
Sur le plan cosmétique, il est très prisé pour ses vertus émollientes et nourrissantes et entre dans la fabrication des crèmes, laits et baumes.
Il est en outre utilisé dans le domaine pharmaceutique et dans la pharmacopée.
